163两性网中国的饮食文化，可以写成好几本书。南北饮食差异明显，但是一碗“长寿面”贯通古今，不限地域。无论是温婉的江南，还是高亢的高原，很多地方的人不约而同延续一种习俗，在生日的时候吃一碗长寿面。
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据传，这种习俗是从汉武帝开始，流传至今也已经千年。汉武帝当时统治的版图，肯定没有我们现在的地图那么大，但为什么唯独这长寿面，无论大江南北都会出现，已经成了一个谜题。
为什么会选择长寿面来作为生日的祝贺主食？有这样的说法：古文中的“脸”即“面”，脸长则面长，所谓的“长脸面”就是这个意思，于是人们借用长长的面条来祝寿，过生日的那个人当天最有面子。后来演化成过生日吃面条的习惯。
再加上面条一般很长，取一个吉利的意思，即为长寿。有不少地方的长寿面极为讲究，面条不能断，一定要一根面条做一碗，这才是长寿面，给老人吃的那碗面条尤其要注意。
美食纪录片《舌尖上的安全》曾经拍摄过北方长寿面的制作。将一大片面团做成一根不断的面条，煮熟后用漏勺装入汤碗里，给寿星吃。寿星的年纪一般很大，吃的过程是可以把面条咬断的，毕竟一口气吃掉一碗面条，肺活量要很好。
咬断面条不要紧，重要的是面条端上桌的时候，一定是一整根一碗，寿星吃面等于吃掉福气，长寿面是一种寓意和祝福，是大家给予的美好期盼。所以是一整根面条上桌，而不是吃的时候非要一口气吃掉一碗面。
中国的长寿面分为几种？以南北方来分，山西的“一根长寿面”和江南的“挂面长寿面”比较出名。其他的还有用自制手工面来做长寿面，外面买的面条做长寿面，主要吃的是“吉祥”的意义。
山西的长寿面，面是自制的，提前做好面条，炒好卤子，卤子用的都是简单家常菜，西红柿、木耳、黄花菜、萝卜等，面条下入锅中煮熟，捞出来后浇上卤子，就是一碗长寿面。讲究的面条不断，一整根面条放入碗中，绵远流长。
南方的挂面，更多的是外面买回来的。挂面给人的印象是“清汤寡水”，但在偏爱汤头的南方人眼里，挂面更适合长寿面。笔直、洁净、不弯曲，象征着人的生活顺顺利利，一帆风顺。
吃挂面的时候，还要加上一颗荷包蛋。鸡蛋的加入让整碗挂面变得更丰富，金灿灿的蛋黄也有美好的寓意，所以你常能看到南方人说的长寿面，里面一定要加鸡蛋的。
除了上面两种，还有一种长寿面，只在闽南地区出现，就是面线糊。在厦门、泉州、漳州等等可以看到，一些长辈生日，小辈会准备好面线糊给老人吃。加上一颗水蒸蛋，大骨汤熬制的汤底，又软又长的面线糊，就是庆生的礼物。
除了长寿面以外，不同地区过生日也有不同的习俗，吃蛋糕反而是外来文化。有些地方一定要吃红鸡蛋，有些地方一定要吃米糕，不知道在你的家乡，过生日一定要吃什么食物呢？