焦虑是最常见的一种情绪状态，比如快考试了，如果你觉得自己没复习好，就会紧张担心，这就是焦虑。这时，通常会抓紧时间复习应考，积极去做能减轻焦虑的事情。这种焦虑是一种保护性反应，也称为生理性焦虑。当焦虑的严重程度和客观事件或处境明显不符，或者持续时间过长时，就变成了病理性焦虑，称为焦虑症状，符合相关诊断标准的话，就会诊断为焦虑症（也称为焦虑障碍）。

　　多发人群

　　焦虑症可以说是人群中最常见的情绪障碍了，世界卫生组织的研究表明，人群中焦虑症的终身患病率为13.6%-28.8%，90%的焦虑症患者在35岁以前发病，女性往往多于男性。我国缺乏全国性的焦虑症调查资料，河北、浙江等几个省的调查显示：焦虑症的患病率在5%-7%，据此估计全国约有5千万以上的焦虑症患者。

　　疾病症状

　　首先说一下焦虑症的定义。焦虑是一种不愉快的、痛苦的情绪状态，同时伴有躯体方面的不舒服体验。而焦虑症就是一组以焦虑症状为主要临床相的情绪障碍，往往包含两组症状：

　　⑴ 情绪症状 患者感觉自己处于一种紧张不安、提心吊胆，恐惧、害怕、忧虑的内心体验中。紧张害怕什么呢？有些人可能会明确说出害怕的对象，也有些人可能说不清楚害怕什么，但就是觉得害怕；

　　⑵ 躯体症状 患者紧张的同时往往会伴有自主神经功能亢进的表现，像心慌、气短、口干、出汗、颤抖、面色潮红等，有时还会有濒死感，心里面难受极了，觉得自己就要死掉了，严重时还会有失控感。

　　来自法国波尔多大学心理实验室的心理学家进行了一项长达10年的追踪研究，来验证焦虑、体象、社会支持和应对方式对乳腺癌患者生存时间的预测作用。

　　研究在1993年1月到1995年1月之间选取首次确诊为乳腺癌的患者为研究对象，最终收集了75名患者的有效资料。在确诊10年以后，有将近一半的患者存活了下来。研究结果发现，没有一个生理因素（如年龄、癌症分期等）能够预测生存时间的长短。

　　此外，研究结果还发现焦虑状态能够预测更长的生存时间。也就是说，与不怎么焦虑的患者相比，焦虑的乳腺癌患者存活的时间更长。这可能因为焦虑的产生是由于患者总是在试图消除乳腺癌带来的消极影响，调动所有的资源来改善自己的生存状况，想方设法预防癌症的复发和转移。就像适度的焦虑能够让考生考得更好一样，这种焦虑使乳腺癌患者的生活方式变得更健康，生活变得更有动力，存活的时间也就越长。

　　专家解说：与生理因素相比，心理因素更能决定乳腺癌患者的存活时间。也就是说，无论处于疾病的哪个阶段，癌症患者都有可能存活很长的时间。